At the seminary, I remember a teacher who, each time he was hearing someone quoting Blaise Pascal having said that 'there is a God-shaped hole at the heart of our being', was asking from where this quotation comes from. But nobody was able to tell him! Today, I was surprised to learn that two other great figures are supposed to have said the same: Augustine (http://www.enlightennext.org/), but the refered quotation might be 'Thou [Lord] awakest us to delight in Thy praise; for Thou madest us for Thyself, and our heart is restless, until it reposes in Thee.' (Confesssions I.1) and Ibn Al-Qayyim, a Sunnite Muslim theologian in the XIVth century (http//fr.answers.yahoo.com), but no sources given!
As for Augustin, the theme is present in the Pensées n°425: 'What else does this craving, and this helplessness, proclaim but that there was once in man a true happiness, of which all that now remains is the empty print and trace? This he tries in vain to fill with everything around him, seeking in things that are not there the help he cannot find in those that are, though none can help, since this infinite abyss can be filled only with an infinite and unchangeable object; in other words by God himself.”
A la Faculté de Théologie, je me rappelle d'un professeur qui, chaque fois qu'il entendait quelqu'un citer Blaise Pascal ayant dit 'Il y a dans le coeur de l'homme un vide en forme de Dieu', demandait d'où venait la citation. Personne n'était capable de le lui dire! Aujourd'hui, j'ai été surpris d'apprendre que cette parole était aussi attribuée à St Augustin (http://www.enlightennext.org/) et même à Ibn Al-Qayyim, un théologien musulman sunnite du XIVe siècle (http//fr.answers.yahoo.com/), mais toujours sans référence !
La référence à Augustin est à rapprocher sans doute des Confessions, au tout début du livre I: "C'est toi [Seigneur] qui pousses [l'homme] à prendre plaisir à te louer parce que tu nous a faits orientés vers toi et que notre coeur est sans repos tant qu'il ne repose pas en toi."
Quant à Pascal, le thème est présent dans les Pensées (n°425): "Qu'est-ce donc que nous crie cette avidité et cette impuissance, sinon qu'il y a eu autrefois dans l'homme un véritable bonheur, dont il ne lui reste maintenant que la marque et la trace toute vide, et qu'il essaie inutilement de remplir de tout ce qui l'environne, recherchant des choses absentes le secours qu'il n'obtient pas des présentes, mais qui en sont toutes incapables, parce que ce gouffre infini ne peut être rempli que par un objet infini et immuable, c'est-à-dire que par Dieu même."
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